¿Por qué curiosamente los animales terrestres más grandes (elefantes, rinocerontes o hipopótamos) generalmente viven en zonas calurosas?
La razón es que la relación existente entre el área y el volumen del cuerpo de un animal es un factor clave para su supervivencia. Un animal con el mismo volumen que otro pero mayor área de piel, perderá calor más rápidamente que aquel.
En los trópicos interesa perder calor con facilidad; por eso, los animales que habitan en ellos tienden a aumentar el área de su cuerpos, mientras que en las zonas frías, donde es vital conservar el calor corporal, los animales adoptan formas en las que la superficie corporal sea lo más pequeña posible.
Algunos científicos creen que este hecho contribuyó a que los dinosaurios se extinguieron debido a su enorme superficie corporal unida al descenso de temperaturas provocado por el levantamiento de una enorme cantidad de polvo y ocultación del sol con la caída de un meteorito.
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